La
caza de la ballena ta documentada n'Asturies ente los sieglos XIII al
XVIII. Esiste un documentu, del añu 1.232, del contratu d'arrendamientu del puertu
d'Entrellusa por parte de dos pescadores avilesinos al abad
del conventu de Santa María d'Arbás pa dedicase a esa actividá.Dende les talayes de los nuestros puertos pesqueros nortiábase'l finxu'l cielu a la busca d'estos cetacios. Salíen a cazalos y llevábenlos a les "cases de les ballenes" onde se tresformaba la so grasa en saín (aceite), aprovechábense partes del cuerpu pa consumu de carne, les barbes pa corsetería, abanicos, etc. y los güesos pa la construcción o artesanía.
La especie que se cazaba yera la eubalaena glacialis, conocida como ballena franca ártica. Una triba donda y con muncha grasa que facía que l'animal al morrer flotare facilitando'l so tresporte al puertu. Aportaba a les nuestres agües pel iviernu onde venía a reproducise.
La caza masiva d'esta triba de ballena, críes incluyíes, per toles zones atlántiques onde vivía, fixo que a principios del sieglu XVIII escosaren les captures abandonando entós esa actividá. Quedaron estes ballenes franques a pique de la estinción y anguaño son una especie protexida en grave peligru de desaniciu. Son les hélices de los barcos, ciertes artes de pesca y la puxarra dexada na mar los sos mayores enemigos na actualidá que torguen la recuperación de la especie.
Foi la caza de la ballena una actividá perimportane a lo llargo de varios sieglos que permitió la pervivencia y esporpolle de los nuestros puertos pesqueros. Yeren los vascos los que mayor presencia teníen na caza de les ballenes y facíen arrendamientos cola xente de los pueblos pixuetos asturianos pa realizar dende los sos puertos esa xera. Poro, tamién se conoz a la especie como ballena vasca.
Tovía anguaño queden referencies toponímiques de los sitios onde taben les talayes, llugares nes nuestres costes (cabos, islles...) bautizaos col nome de ballena o derivaos, zones de les nuestres villes (la Cuesta les Ballenes en Xixón), o edificios de lo que fueron les cases de les ballenes y l'alcordanza en munchos de los nuestros puertos d'esi pasáu balleneru.
Dientro de la nuestra fauna hai especies emblemátiques. Ehí ta, por exemplu, el casu del osu, rei de les nuestres viesques y auténticu símbolu de nuestro. Treslladao al ámbitu de la mar, pienso que la ballena franca habría de tener un llugar cimeru pente les especies simbóliques de nuestro, pues foi demientres munchos sieglos una especie perimportante vinculada dafechu a la xente que pasó la so vida vinculada a la mar.
Actualmente yá nun la podemos nortiar nalando y soplando xunto a les nuestres costes, pues cuantisimayá que dexó de visitanos por aciu de la so situación al borde de la estinción. Asina que tenemos que nos conformar con vela en grabaciones como la d'esti vidiu qu'inxerto al final d'esti post. Nél podemos ver a una descendiente d'aquelles ballenes qu'aportaben pa esti llau de la mar, maxestuosa y sele, somorguiando y emitiendo l'iñíu característicu de la so castra. Valga como renombranza y homenaxe.
